로토루아 지역은 열수 활동으로도 잘 알려져 있습니다. 뉴질랜드 관광청 웹사이트에는 증기 구름이 호수 해안 주위를 떠다니고 유황이 물에 "마법의 녹청색" 색상을 준다고 나와 있습니다.
뉴질랜드 연구 기관인 GNS 사이언스(GNS Science) 연구원들은 이제 이전에 볼 수 없었던 로토루아 호수 바닥의 지도를 작성하여 호수 남쪽 부분의 폭발 분화구, 고대 강 및 대규모 자기 이상 현상을 드러냈습니다. 이 새로운 지도는 로토루아 본토의 열수 시스템이 호수의 숨겨진 깊이까지 확장되어 있음을 처음으로 증명합니다.
GNS Science의 수석 과학자인 Cornel de Ronde 는 Live Science에 지도를 보는 것은 마치 안경이 필요하다는 사실을 깨닫지 못했을 때 처음으로 안경을 착용하는 것과 같다고 말했습니다.
"마침내 안경을 착용하면 작은 글씨를 볼 수 있습니다"라고 그는 말했습니다.
GNS Science 가 발표한 성명에 따르면 지도는 호수 바닥의 약 68%에 해당하는 55평방킬로미터(21평방마일)를 차지합니다 . 뉴질랜드 왕립 해군은 소나의 일종인 다중빔 측심기를 사용하여 호수 바닥의 물리적 특징을 매핑하는 데이터 중 일부를 수집했습니다. 그들은 또한 자기 측량을 실시하여 자기 이상 현상을 밝혀냈습니다.
"일반적으로 화산암의 경우 그 꼭대기 위로 자력계를 작동시키면 매우 긍정적인 이상 현상이 나타나지만 이 경우에는 매우 낮은 자기 민감성으로 인해 부정적인 이상 현상이 나타나는 것 같습니다."라고 de Ronde는 말했습니다.
화산암은 일반적으로 자성이 강한 광물인 자철광을 함유하고 있지만, 로토루아 호수에서 연구자들은 열수 유체가 암석을 통과하여 자철광을 자기 신호가 거의 없는 황철석 또는 바보의 금 으로 변형했다고 믿고 있습니다.
이 열수 과정은 자기 신호를 심각하게 감소시키고 부정적인 이상 현상을 설명합니다.
연구진은 또한 자기 이상 현상과 동일한 일반 영역에서 열수 활동에 대한 다른 증거도 발견했습니다. 열 흐름 지도는 아마도 뜨거운 물일 것으로 추정되는 열이 호수 바닥 아래에서 위로 올라가는 것을 보여줍니다. 동일한 지역에서 분화구도 볼 수 있는데, de Ronde는 이것이 열수 분출 분화구일 가능성이 있다고 지적했습니다.
이러한 모든 활동에도 불구하고 호수 바닥 근처의 수온은 일반적으로 드 론드에 따르면 화씨 57도(섭씨 14도) 정도의 시원한 수준이라고 합니다. 그 이유는 호수가 너무 커서 아래에서 올라오는 열을 상쇄할 만큼 충분한 시원한 물이 있고, 온도는 한 달 동안 약 1.8°F(1°C) 정도만 변동하기 때문입니다.
"호수에서 수영하는 사람은 아무도 그것을 눈치 채지 못할 것입니다. 그러나 우리는 계측기를 사용하여 그것을 알아차립니다"라고 de Ronde는 말했습니다.
