세계에서 가장 큰 호수와 저수지의 절반 이상이 현재 30년 전보다 적은 물을 보유하고 있으며, 온난화된 기후와 인간의 물 소비가 주로 책임이 있다는 사실이 연구자들이 발견했습니다.
호수와 저수지에는 지구 표면에 있는 액체 담수의 87%가 저장되어 있습니다. 그러나 기후 데이터 및 모델링과 함께 위성 관측을 사용한 새로운 연구에 따르면 지구에서 가장 큰 호수와 저수지의 53%가 현재 1992년보다 훨씬 적은 양의 물을 저장하고 있는 것으로 나타났습니다. 손실된 물의 총량은 602.3입방킬로미터(144.5입방마일)로 추산됩니다. 미국 최대 저수지인 17 Lake Meads의 양과 맞먹습니다.
현재 호수와 저수지의 약 4분의 1만이 1992년보다 더 많은 물을 저장하고 있습니다. 연구원들은 또한 세계 인구의 4분의 1이 건조 호수 유역에 살고 있다는 사실을 발견했습니다.
이전 연구에서는 기후변화 의 영향이 더욱 두드러짐에 따라 건조한 지역은 더 건조해지고, 습한 지역은 더 습해지는 패턴을 보이는 경향이 있었습니다 . 그러나 5월 18일 사이언스(Science) 저널에 발표된 새로운 연구에서는 건조한 지역뿐만 아니라 습한 열대 지역에서도 호수가 말라가고 있음을 발견했습니다.
“이것은 전 세계적으로 건조 추세가 이전에 생각했던 것보다 더 광범위하다는 것을 의미합니다.”
연구 주저자이자 버지니아 대학의 기후 연구자인 Fangfang Yao가 Live Science에 말했습니다.
Yao는 이 연구가 1960년대에 건조되기 전 세계에서 네 번째로 큰 호수였던 중앙아시아의 아랄해 위기에 의해 동기가 부여되었다고 말했습니다. 2014년 NASA는 남아랄해 동부가 완전히 사라졌음을 보여주는 위성 이미지를 공개했다 .
호수에 물이 적다는 것은 관개 및 산업 용도부터 가정용 식수 공급에 이르기까지 인간이 소비할 수 있는 물이 적다는 것을 의미하며, 낮은 수준은 수력 발전 생산을 방해할 수 있습니다.
호수 생태계도 피해를 입으며, 물이 부족해지면 어류 개체수와 철새가 위험에 처하게 됩니다. 그리고 염호가 마르면 새로 노출된 호수 바닥은 인근 토양을 악화시키고 건강 문제를 일으키는 독성 먼지 폭풍의 원인이 될 수 있습니다 . 연구원들은 호수와 저수지 물 손실의 주요 근본 원인을 해결하기 위해 통계 모델을 사용했습니다. 기후 온난화와 인간의 소비는 호수 물 손실의 주요 원인인 반면, 퇴적물(잔해물의 축적)은 저수지의 가장 큰 원인이었습니다. Yao는
"침전은 수년, 수십 년에 걸쳐 발생하기 때문에 일종의 끔찍한 재앙입니다."
라고 말했습니다. 지구의 호수가 계속 건조해질지는 다양한 요인들의 복잡한 상호작용에 달려 있습니다. 그러나 이 새로운 연구는 다양한 상황에서 어떤 일이 일어날 수 있는지에 대한 아이디어를 제공할 수 있다고 Yao는 말했습니다.
예를 들어, 물을 얻은 저수지는 새로 지은 저수지인 경향이 있는 반면, 오래된 저수지는 퇴적의 영향을 더 많이 받았습니다. 이는 물 저장의 증가가 오래 가지 않을 수 있음을 시사합니다. 물을 얻은 호수는 대부분 북미의 대평원 북부와 같이 인구가 적은 지역에 위치하고 있으며 연구자들은 이러한 물 증가가 주로 강수량 증가에 의해 주도된다는 사실을 발견했습니다. Yao는 강수량 수준이 동일하게 유지된다면 온난화와 인간의 물 소비로 인한 영향이 문제가 될 수 있다고 말했습니다.
“만약 우리가 평소대로 사업을 계속하고 물을 빼내 최대 수요를 충족한다면 상황은 더욱 악화될 것입니다”
라고 그는 말했습니다.이 연구는 또한 우리가 물을 소비하는 방식을 바꾸면 호수 축소의 일부를 되돌릴 수 있음을 보여줍니다. 예를 들어, 아르메니아의 세반 호수는 정부가 2000년대에 호수를 복원하고 물을 보존하기 위한 법률을 제정한 후 물을 얻었습니다 . Yao는
“인간 활동으로 큰 영향을 받는 수역을 보호하기 위해 작은 조치를 취하면 이러한 수역을 구할 수 있습니다.”
라고 말합니다.
