"잠재적으로 위험한" 축구 경기장 크기의 소행성이 금요일(2월 2일)에 지구를 안전하게 지나갈 것이며, 그렇게 함으로써 100년 이상 동안 지구에 가장 가까운 지점에 도달하게 될 것입니다. 우주 암석이 다시 우리에게 이렇게 가까워지기까지는 적어도 몇 세기가 걸릴 것입니다.
NASA 제트추진연구소(JPL) 에 따르면 2008 OS7이라는 이름의 이 거대한 소행성은 지름이 약 271미터이고 약 285만 킬로미터 거리에서 지구를 지나갈 것이라고 합니다 . 맥락에 따르면, 이는 달이 지구를 공전하는 것보다 7배 이상 더 멀리 떨어져 있습니다.
JPL에 따르면 소행성은 지구를 지나갈 때 약 66,000km/h의 속도로 이동할 것이라고 합니다.
이 우주 암석의 둘레를 다른 소행성과 비교해 보면, NASA가 방문하여 샘플을 채취한 소행성 Bennu의 절반 정도 크기이며 지구에 충돌한 것으로 알려진 가장 큰 우주 암석인 Vredefort 유성보다 최소 70배 작습니다. .
JPL 예측 에 따르면 소행성은 크기와 지구와의 근접성으로 인해 지구에 영향을 미칠 만큼 가까이 오지는 않는다는 사실에도 불구하고 잠재적으로 위험한 것으로 분류됩니다 . 만약 우주 암석이 지구에 충돌한다면, 그것은 뉴욕과 같은 대도시를 쓸어버릴 만큼 충분히 큽니다 .
그러나 이 물체는 브레데포트 유성이나 6600만년 전 공룡을 멸종시킨 우주 암석과 같은 '행성 킬러' 소행성으로 간주될 만큼 무겁지 않습니다 .
NASA는 잠재적으로 위험한 소행성을 약 25,000개 식별했지만, 이들 중 상당 부분은 임박한 우주 암석만큼 크지는 않습니다. Live Science는 이전에 이 치명적인 소행성 중 하나가 20,000년마다 지구를 강타할 것으로 예상된다고 보도했습니다.
2008 OS7은 고도의 타원형 궤도를 갖고 있는데, 이는 태양 주위를 고르게 공전하지 않는다는 것을 의미합니다 .
이 때문에 우주 암석이 우리 행성에 가까이 접근할 때마다 그것과 지구 사이의 거리는 크게 달라집니다. 예를 들어, JPL에 따르면 소행성이 2008년 발견 직후 우리에게 접근했을 때 그것은 우리로부터 약 9천만km 떨어져 있었으며 이는 이번 주보다 30배 이상 더 멀리 떨어져 있었습니다.
과학자들은 이전에 두 번만 지구 옆으로 소행성이 날아가는 것을 직접적으로 관찰했습니다. 그러나 우주 암석의 궤도 데이터를 기반으로 JPL은 1900년 이후 소행성이 가깝게 접근하는 모든 것을 시뮬레이션했으며 2198년까지 모든 근접 접근을 예측했습니다. 거의 300년에 달하는 이 데이터 세트 중 다른 어떤 지점에서도 더 가까워질 것으로 예상되는 소행성은 없습니다. 올해 2월 2일보다 우리 행성에 더 많은 변화가 생겼습니다.
지난 몇 주 동안 몇몇 다른 소행성들이 지구에 근접하거나 직접 충돌했습니다.
1월 27일 비행기 크기의 소행성이 지구를 불과 220000마일(354000km) 떨어진 거리를 지나갔습니다. 이는 달과 우리 행성 사이에 약간 더 가까운 거리입니다. 그리고 1월 21일, 독일 상공 대기권에서 폭발하기 약 3시간 전에 어린이 크기의 소행성이 천문학자들에 의해 발견되었습니다 .
