태양광 속에 숨어 있던 "행성 킬러" 소행성이 마침내 발견되었으며, 이 거대한 우주 암석은 언젠가 지구에 충돌할 수도 있습니다.
2022 AP7이라는 이름의 폭 1.5km의 "잠재적으로 위험한" 소행성은 천문학자들이 최근 지구 와 금성 궤도 근처에서 발견한 여러 개의 대형 우주 암석 중 하나입니다 .
현재 2022 AP7은 우리 행성이 태양 의 반대쪽에 있는 동안 지구의 궤도를 교차 하지만 과학자들은 수천 년이 지나면 소행성과 지구가 천천히 같은 지점을 서로 더 가까워지기 시작하여 재앙이 발생할 확률이 높아질 것이라고 말합니다. 영향. 칠레의 세로 톨롤로 미주 천문대를 사용하여 두 개의 다른 지구 근처 소행성과 함께 발견된 이 소행성은 9월 29일 천문학 저널에 발표된 연구에서 설명되었습니다 .
"지금까지 우리는 직경이 약 1km(0.6마일)인 두 개의 거대한 지구 근접 소행성(NEA)을 발견했습니다. 이 크기는 우리가 행성 파괴자라고 부르는 크기입니다."
라고 카네기 과학 연구소의 천문학자이자 연구 저자인 Scott Sheppard 는 말합니다. 워싱턴 DC는 성명을 통해 이렇게 말했습니다 . "행성 킬러" 소행성은 지구에 충돌할 경우 먼지를 대기 상층으로 밀어올리고 태양광을 차단함으로써 전 세계적인 대량 멸종 사건을 일으킬 만큼 큰 우주 암석입니다. 소행성을 찾기 위해 천문학자들은 Cerro Tololo Víctor M. Blanco 4미터 망원경의 암흑 에너지 카메라를 태양계 내부에 훈련시켰습니다 . 태양의 눈부심으로 인해 하루 종일 관찰이 불가능하므로 연구자들은 매일 밤 10분 동안 황혼의 창을 두 번만 사용하여 관찰했습니다.셰퍼드는
"태양의 눈부심 근처에서 관측하기 어렵기 때문에 궤도가 완전히 지구 궤도 내에 있는 소행성 약 25개만이 현재까지 발견됐다"고 말했다. "비슷한 크기의 NEA는 발견할 수 있는 소수만이 남아 있을 가능성이 높으며, 발견되지 않은 이 큰 소행성은 대부분 지구와 금성의 궤도 내부에 유지되는 궤도를 가지고 있을 가능성이 높습니다."
NASA는 24시간마다 밤하늘 전체를 스캔할 수 있는 4개의 망원경 배열인 ATLAS(Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System)를 사용하여 약 28,000개의 소행성의 위치와 궤도를 추적합니다. 우주국은 지구로부터 1억 9,300만km(1억 9,300만km) 이내에 오는 모든 우주 물체를
"지구 근처 물체"로 표시하고 지구에서 750만km(465만 마일) 이내에 있는 모든 대형 물체를 "잠재적으로 위험할 수 있는 물체"
로 분류합니다.
ATLAS는 2017년 온라인에 공개된 이후 지구에 가까운 소행성 700개 이상과 혜성 66개를 발견했습니다. ATLAS가 탐지한 소행성 중 2019 MO와 2018 LA는 실제로 지구에 충돌했는데, 전자는 푸에르토리코 남부 해안에서 폭발했고 후자는 보츠와나와 남아프리카 국경 근처에 불시착했습니다. 다행히도 그 소행성은 크기가 작아 아무런 피해도 입히지 않았습니다.
NASA는 세기 말 이후 지구에 가까운 모든 물체의 궤적을 추정했습니다. NASA에 따르면 지구는 적어도 앞으로 100년 동안 종말론적인 소행성 충돌로 인한 알려진 위험에 직면하지 않을 것이라고 합니다 . 그러나 이것이 천문학자들이 관찰을 중단해야 한다고 생각한다는 의미는 아닙니다. 예를 들어, 2021년 3월에 볼링공 크기의 유성이 TNT 440파운드(200kg)의 힘으로 버몬트 상공에서 폭발했습니다 . 더욱 극적인 것은 2013년 러시아 첼랴빈스크 상공에서 운석이 폭발했을 때 TNT의 약 400~500킬로톤, 즉 히로시마 원자폭탄이 방출한 에너지의 26~33배에 해당하는 폭발이 발생했고 약 1,500명이 부상을 입었다 는 것입니다.
전 세계 우주국은 이미 위험한 소행성이 우리 쪽으로 향할 경우 그 소행성을 피할 수 있는 가능한 방법을 연구하고 있습니다. 9월 26일, DART(Double Asteroid Redirection Test) 우주선은 지구의 행성 방어 시스템에 대한 첫 번째 테스트에서 소행성의 궤도를 32분 변경하여 경로를 이탈하여 위험하지 않은 소행성 Dimorphos의 방향을 바꾸었습니다.
중국은 또한 소행성 이동 임무의 초기 계획 단계에 있다고 제안했습니다 . 2175년에서 2199년 사이에 지구 궤도 740만km 내에서 회전하게 될 소행성 Bennu에 23개의 Long March 5 로켓을 충돌시킴으로써 국가는 우주 암석이 우리 행성에 잠재적으로 치명적인 영향을 미칠 수 없도록 전환하기를 희망합니다.
