예멘 남부에서 화물선에 대한 후티의 미사일 공격으로 승무원 3명이 사망했다고 미국 관리들이 밝혔습니다. 이는 후티의 상선 공격으로 인한 첫 번째 사망자입니다.
바베이도스 선적의 트루 컨피던스(True Confidence)호는 버려진 채 공격 후 선내에 화재가 발생해 표류하고 있었습니다.
미군은 GMT 기준 오전 11시 30분쯤 아덴만에서 공격을 받았다고 밝혔다.
후티 반군은 그들의 공격이 가자 지구에서 이스라엘과 하마스 사이의 전쟁에서 팔레스타인을 지원하기 위한 것이라고 말했습니다.
중동 작전을 감독하는 미국 중부사령부(Centcom)는 승무원 3명이 사망하고 3명을 포함해 최소 4명이 부상했다고 밝혔다.
이들은 소셜미디어에 “후티 반군의 무모한 공격은 세계 무역을 혼란에 빠뜨리고 국제 선원들의 목숨을 앗아갔다”고 밝혔다.
이란의 지원을 받는 이 단체는 성명을 통해 트루 컨피던스호의 선원들이 후티 해군의 경고를 무시했다고 말했습니다.
예멘 주재 영국 대사관은 선원들의 죽음이 "후티 반군이 국제 선박을 향해 무모하게 미사일을 발사한 결과 슬프지만 피할 수 없는 결과"라며 공격을 중단해야 한다고 주장했습니다.
미국과 영국 관리들은 앞서 2명의 사망자와 6명의 부상자를 보고했습니다.
이 선박에는 인도인 1명, 베트남인 4명, 필리핀인 15명 등 20명의 승무원이 타고 있었습니다. 스리랑카 출신 2명, 네팔 출신 1명 등 무장경비원 3명도 탑승했다.
이번 공격은 예멘의 도시 아덴에서 남서쪽으로 약 93km 떨어진 곳에서 발생했다고 선박 소유자와 관리자 대변인이 성명을 통해 밝혔습니다.
공격 이후 후티 반군이 운영하는 알 마시라 TV는 수요일 저녁 미국이 주도한 두 차례의 공습이 후티 반군이 통제하는 홍해 항구 도시 후데이다의 국제공항을 표적으로 삼았다고 보도했습니다.
UKMTO(영국 해양 무역 작전) 기관에 따르면 True Confidence는 스스로를 "예멘 해군"이라고 부르는 그룹에 의해 VHF 라디오를 통해 환호를 받았으며 진로를 바꾸라는 지시를 받았습니다.
그러자 인근 선박에서 큰 소리가 나고 큰 연기가 피어오르는 것을 보고했습니다.
UKMTO는 True Confidence호가 타격을 받아 피해를 입었으며 미국이 주도하는 국제 해양 연합의 해군 함정이 선박과 승무원을 지원하고 있다고 말했습니다.
EU 해양안보센터-아프리카 혼(MSCHOA)도 구조 및 인양 작업이 진행 중이라고 밝혔다.
Houthis는 성명에서 True Confidence호가 "미국 선박"이라고 주장했지만 대변인은 이 선박이 "현재 어떤 미국 기업과도 관련이 없다"고 말했습니다.
미 국무부 대변인은 미국은 계속해서 후티 반군에게 공격에 대한 책임을 물을 것이며 전 세계 정부에도 같은 조치를 취할 것을 촉구했습니다.
매튜 밀러 대변인은 "후티 반군은 홍해를 통과하는 무고한 민간인의 안녕을 고려하지 않고 무모한 공격을 계속해 왔으며 이제 그들은 불행하고 비극적으로 무고한 민간인을 살해했다"고 말했다.
캐머런 영국 외무장관은 "우리는 전 세계 해운에 대한 후티 반군의 무모하고 무차별적인 공격을 규탄하며 중단을 요구한다"고 말했다.
그는 소셜미디어에 “우리는 항해의 자유를 계속 옹호하고 행동으로 우리의 말을 뒷받침할 것”이라고 밝혔다.
True Confidence는 라이베리아 주소로 등록되어 있고 그리스의 Third January Maritime Ltd가 운영하는 True Confidence Shipping SA가 소유하고 있다고 두 회사 모두 성명에서 밝혔습니다.
그러나 이전에는 미국에 본사를 둔 Oaktree Capital Management가 소유했다고 AP는 보도했습니다. 오크트리는 AP와의 논평을 거부했다.
대변인은 벌크선이 중국 연운항에서 사우디아라비아 제다로 항해 중이었으며 추적 데이터에 따르면 철강 제품과 트럭 화물을 싣고 있었다고 말했습니다.
영국 대사관이 말했듯이 아덴만과 홍해를 통과하는 선박에 대해 후티 반군이 거의 4개월 동안 드론과 미사일 공격을 지속한 끝에 치명적인 공격은 아마도 불가피했을 것입니다.
이 지역에서 미국이 주도하는 해군 태스크 포스는 가능한 한 많은 미사일과 드론을 격추해 왔지만 모든 미사일과 드론을 모두 파괴하기에는 너무 많습니다.
후티 반군은 무한한 자원을 갖고 있는 것 같습니다. 이는 후티 반군 발사 기지, 탄약고, 지휘통제소를 표적으로 삼은 미국 주도의 공습 캠페인의 효율성에 의문을 제기합니다.
이제 후티의 공격이 치명적으로 변했기 때문에 그들에 대한 보복을 강화하고 예멘 내부의 표적 범위를 확대해야 한다는 요구가 나올 것입니다. 그러나 이는 가자지구의 인도주의적 상황으로 인해 이미 긴장된 지역에서 상황이 확대될 위험이 있습니다.
후티 반군은 자신들의 공격이 팔레스타인을 지원하기 위한 것이라고 말했습니다. 미국, 영국, 바레인 및 기타 여러 국가는 Houthi의 선박 공격을 즉각 중단할 것을 요구했습니다.
화요일 미군은 예멘에서 발사한 구축함 USS 카니호에서 탄도미사일 1기와 드론 3기를 격추했고, 이어 대함 미사일 3기와 해상 드론 3기를 격추했다.
한편, 월요일 인도 해군은 컨테이너선 MSC 스카이 II(MSC Sky II)에서 화재 진압을 도왔습니다. 이 선박은 미사일에 맞아 작은 화재만 발생했고 부상은 없었다고 운영자가 밝혔습니다.
지난 일요일, 벨리즈 국적 화물선 루비마르호가 후티 반군의 미사일 공격을 받은 지 2주 만에 홍해에서 침몰했습니다. 이 선박은 지난 11월 후티 반군 공격이 시작된 이후 처음으로 침몰된 선박이었습니다.
Rubymar호는 공격을 받을 당시 아덴만과 홍해를 연결하는 Bab al-Mandab 해협 근처에 있었습니다. 선원들은 구조되었고 배는 천천히 물에 잠기기 시작했습니다.
이 배에는 21톤의 질산암모늄 비료 화물이 실려 있었는데, 미군은 이것이 홍해에서 환경적 위험을 초래할 수 있다고 밝혔습니다.